Компания Mercedes планирует предложить своим покупателям в наступающем 2009 году новый гибрид S-класса. Разработанный совместно с фирмой «Continental», этот автомобиль является предметом гордости его создателей.

«Голубой гибрид» S400 оснащен V-образным 6-цилиндровым двигателем объемом 3,5 литра, а так-же гибридным модулем, питающимся от литий-ионной батареи, разработанным совместно с фирмой-поставщиком «Continental» и являющимся предметом гордости его создателей. Глава компании Daimler R&D, Томасом Вебер, назвал данный гибридный модуль «решающим прорывом».

В отличие от Lexus LS600hL, этот автомобиль не намерен покорять покупателей своими внешними данными. Вместо этого, основной акцент сделан на эффективности использования топлива, освобождающего энергию для единственного ведущего моста. Во время остановок на автомобиле работает только 20-сильный электродвигатель, питаемый литий-ионными батареями, в то время как 6-цилиндровый двигатель внутреннего сгорания отключен. Но как только машина начинает двигаться, гибридный модуль незаметно и плавно заводит основной двигатель. При торможении батареи заряжаются, используя энергию, высвобождаемую в процессе резкого снижения скорости. Маломощный электродвигатель не может приводить автомобиль в движение самостоятельно, но он помогает в во время набора скорости.

Компактная литий-ионная батарея на много мощнее традиционных никелевых батарей, обычно используемых в гибридах. Данный элемент питания интегрирован в систему охлаждения автомобиля, что обеспечивает оптимальный температурный режим работы.

Слух о том, что BMW и Daimler собираются объединиться в альянс для совместного производства автомобилей-гибридов, оказался мифом. Mercedes слишком дорожит своими достижениями в области разработки аккумуляторных батарей ( компания имеет множесто патентов в этой области) и не собирается делить успех с кем-либо еще.

Совокупная мощность двух двигателей (двигателя внутреннего сгорания и электрического) — приблизительно 295 лошадиных сил и 277 Нм крутящего момента.

Европа увидит этот автомобиль уже в 2009 году, тогда как перед публикой Соединенных Штатов он предстанет только в 2010. Если 7,9 л на 100 км для жителей Америки окажутся недостаточными или их чем-то не устроит Prius, тогда им остается только надеяться, что компания Mercedes выпустит новый еще более экономичный S300 BlueTec дизель-гибрид, который обязательно приедит покорять рынки США.